El manglar de Río Lagarto, en Sámara, sigue enterrado bajo cientos de toneladas de material de construcción, a pesar de que en el 2024 la Sala Constitucional ordenó la restauración de este ecosistema.
Ni la Municipalidad de Nicoya ni el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) han concretado la orden judicial para remover todo el material y permitir la entrada de agua salada al humedal, para que se pueda restaurar naturalmente.
La Sala dio la orden de una “solución definitiva” en el 2024 luego de que un grupo de vecinos de la comunidad se manifestara en contra de la construcción del proyecto Vistas Sámara, que pretendía levantar sobre la zona de manglar un proyecto de 3.000 habitaciones.
El relleno y la obstrucción del flujo del agua en este sitio tiene más de 30 años. Vecinos de la comunidad y el colectivo Sámara Mangrove responsabilizan de la devastación al inversor Stefan Jaeckel (fallecido), propietario de Corporación Hotelera Sámara, la misma desarrolladora a cargo de Vistas Sámara.
De acuerdo con Mauricio Méndez, director técnico del Área de Conservación Tempisque (ACT), organismo que depende del Sinac, la institución no cuenta con los recursos necesarios para retirar el relleno.
Con los recursos operativos que tenemos apenas estamos saliendo con las tareas del año… el costo de sacar las toneladas de relleno supera la capacidad económica de la institución», agregó.
Ni una piedra removida
Como parte de las acciones para la recuperación del ecosistema, el 4 de agosto del 2025 Méndez le pidió a la muni colaboración para retirar 85 metros de rocas que separan el manglar del estero Lagarto, según consta en la carta CARTA-SINAC-ACT-OR-DR-DT-1145-2025.
La entrada de agua al ecosistema es uno de los pasos esenciales para la recuperación del manglar.Foto: Cesar Arroyo Castro
“Dentro del marco del convenio de cooperación que existe entre ambas instituciones, solicitamos respetuosamente la colaboración de la Municipalidad de Nicoya para proceder con el retiro y disposición de las rocas que se ubican en el borde del estero Lagarto y en dirección suroeste”, dice la carta firmada por Méndez.
Ocho meses después, eso no ha sucedido. El material que obstruye el manglar sigue intacto. El ACT argumenta que no tiene los recursos para removerlas y la muni no ha dado respuesta a la institución sobre la petición de colaboración.
De hecho, la coordinadora del Departamento de Zona Marítima Terrestre de la muni, Erika Matarrita, reconoció en un oficio reciente que trasladaron la solicitud al alcalde, Carlos Armando Martínez, pero aún no hay respuesta.
Se informa que la misma (la petición de remover las piedras) fue trasladada directamente a la Alcaldía Municipal, sin que se tenga conocimiento del trámite posterior (…) a fechas 7 de agosto y 26 de agosto de 2025, consultamos al respecto, sin tener respuesta, por lo que se desconoce el estado actual de atención”, comentó Matarrita en una respuesta a David Cole, abogado y vecino de Sámara.
Para Cole, las instituciones no han hecho más que evadir sus responsabilidades y el mandato de la Sala de recuperar el manglar del Río Lagarto.
“Es claro que esas rocas debieron ser sacadas desde hace muchos meses, pero el humedal y nosotros seguimos en espera”, reclamó en una carta Cole a la muni.
El abogado realizó una consulta al municipio el pasado 10 de abril del 2026 para pedir una actualización de las tareas que la muni ha realizado y exigir el cronograma de actividades para la recuperación del manglar.
En la respuesta, Matarrita, junto al coordinador de Servicios Municipales Jorge Isaac Esquivel, respondió que la responsabilidad de determinar el daño que sufrió el manglar, demoler estructuras (que la invaden) y retirar los rellenos de lastre «son materias que competen exclusivamente al Sinac» por tratarse de un terreno Patrimonio Natural del Estado.
Otro obstáculo para la recuperación del manglar lo expuso la Dirección de Aguas de la muni. Para la institución aún no es posible porque no existen los mojones que determinan el área real del ecosistema y la delimitación le corresponde al Sinac.
La Voz solicitó una postura directa del Sinac y la Municipalidad de Nicoya desde el lunes 11 de mayo. Al cierre de esta nota, ninguna de las instituciones atendió al medio.
La pugna por los terrenos
Desde que inició el proceso de construcción, el proyecto Vistas Sámara fue rechazado por los vecinos de la comunidad, pues denunciaron que se trataba de terrenos propiedad del Estado con presencia de manglar.
Ante la presión vecinal y las denuncias en medios de comunicación, el proyecto quedó paralizado y la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (Setena) anuló la viabilidad ambiental que le había otorgado al proyecto el 28 de febrero del 2024.
El Sinac advirtió a la muni que cuatro predios de Zona Marítimo terrestre (ZMT), dos concesiones activas (0001558 y la 0002222) y dos con solicitudes de concesión (P000372, P000544), tenían presencia de plantas de mangle.
Ante eso, la muni anuló la concesión del predio 0001558, concedida a la empresa Corporación Hotelera Sámara Sociedad Anónima para la construcción de Vistas Sámara.
Matarrita aseguró a La Voz que actualmente hay un recurso de apelación en el Tribunal Contencioso Administrativo contra la anulación de la concesión. Además agregó que en los otros predios (P000372 y P000544) la muni excluyó las áreas que traslapan con el manglar.
Más conflictos alrededor del manglar
El 9 de mayo del 2025, la Muni de Nicoya clausuró los comercios Bar Pablitos y Camping Aloha por no contar con las licencias comerciales para operar.
En la inspección realizada por la muni, las autoridades constataron que las estructuras se ubican “dentro de zona pública de manglar y zona restringida de zona marítima terrestre sin que exista concesión otorgada para su ocupación”, así indica el Oficio No. AM-0836-05-2025 firmado por el alcalde Carlos Armando Martínez.
El Sinac indicó que es necesario eliminar la infraestructura de ambos comercios. Sin embargo, la institución y la muni no se han puesto de acuerdo para realizar la demolición.
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