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La presidenta Laura Fernández presentó la entrega de una concesión arenera artesanal como un hito provincial durante el Consejo de Gobierno en Nicoya, en el marco de las celebraciones de la Anexión.
Me complace mucho entregarles la primera concesión de explotación arenera artesanal de Guanacaste”, afirmó la presidenta.
La concesión no es, ni remotamente, la primera de su tipo en Guanacaste.
Fernández sí otorgó la primera concesión para la Asociación de Areneros de Nacascolo, cuyos integrantes habían extraído arena del río Tempisque durante años sin tener autorización. La concesión les permite realizar su trabajo dentro de la legalidad.
Es decir: el problema era real, pero el hito fue exagerado por el Gobierno.
La existencia de concesiones para la explotación arenera artesanal consta en documentos públicos. Por ejemplo, según La Gaceta del 14 de enero de 2009, el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) había otorgado desde agosto de 2002 varias “concesiones de explotación artesanal en cauce de dominio público” a la Asociación Arenas Artesanales del Valle del Tempisque.
Los expedientes 3-2001, 4-2001, 5-2001 y 6-2001 correspondían a sitios ubicados en el cantón guanacasteco de Carrillo. Uno de ellos autorizaba la extracción artesanal de arena en La Isleta, cerca de Filadelfia.
Precisamente,La Voz de Guanacaste publicó en 2019 un ensayo fotográfico sobre los trabajadores que extraían arena en la zona concesionada de La Isleta.
En Guanacaste existen concesiones para la extracción de arena desde hace por lo menos 25 años, según registros. Foto: César Arroyo Castro.
La actividad arenera artesanal está documentada en registros oficiales más recientes. El diagnóstico minero de la región Chorotega de 2023 todavía incluía el expediente 6-2001 de la Asociación Arenas Artesanales del Valle del Tempisque.
La entrega de la concesión fue el clímax de la participación del Gobierno en Nicoya. Un video presentó a los areneros como trabajadores tradicionales condenados durante años a la informalidad y a este Gobierno como el encargado de hacerles justicia.
Por mucho tiempo fuimos areneros sin concesión. Queríamos trabajar de forma legal, queríamos hacer las cosas bien, pero las puertas estaban siempre cerradas”, dijo Elizabeth González, presidenta de la asociación.
Fernández declaró que “veinte años de injusticias hoy se terminan” y prometió: “A ustedes nunca más nadie les va a decir que trabajan en la ilegalidad”.
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