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La velocidad y la voracidad con la que el fuego consumió alrededor de 4 mil hectáreas en el Parque Nacional Palo Verde no se había registrado antes. Así lo detalló Alexander León Campos, director del Área de Conservación Arenal Tempisque (ACAT).
El incendio que inició el pasado jueves 28 de mayo tras el impacto de un rayo se propagó de forma acelerada el domingo 31.
Nosotros teníamos registros en esas mismas condiciones con velocidades de quema de hasta 1.6 hectáreas por minuto. Sin embargo, el pasado domingo se registró una velocidad increíble: más de siete hectáreas por minuto se estuvieron quemando», explicó León.
El trabajo de las brigadas y del personal de conservación logró controlar el fuego en la zona de humedales para evitar su avance hacia la zona boscosa, y para este jueves se reporta como “totalmente controlado”, aunque no se ha liquidado de manera definitiva.
Con rondas cortafuegos, los combatientes lograron controlar el incendio. Foto: ACAT
Toda el área afectada fue de zonas cubiertas por tifa (Typha domingensis), una planta invasora que satura los humedales de Palo Verde. Esta planta crece densamente, alcanzando alturas de entre metro y medio y dos metros, y por sus características, es combustible puro en incendios de este tipo.
El impacto de El Niño
León Campos explicó que la persistente sequía que azota la región ha alterado los ciclos normales de la temporada de incendios.
Normalmente, para esta fecha ya hemos cerrado la temporada de incendios, porque en mayo empiezan las lluvias. Pero este año el periodo seco se ha extendido y se proyecta que dure un par de meses más, lo cual nos está afectando directamente», señaló.
Con el fenómeno meteorológico de El Niño, Guanacaste sufre de una sequía severa. A esta falta de humedad estacional se sumaron las altas temperaturas registradas en la provincia de Guanacaste y el viento, que complicó varios días el trabajo de los combatientes.
Estos vientos cambiantes modificaron el rumbo de las llamas de un momento a otro, dificultando la estrategia para abrir rondas cortafuego.
León informó que aún no hay un conteo oficial de cuántas y qué especies de fauna murieron atrapadas en el fuego. Cuando las condiciones sean seguras, posiblemente la próxima semana, el equipo especializado entrará a la zona para hacer la evaluación.
Sin embargo, refirió que con base en el incendio registrado en el 2023 en el mismo sector de Palo Verde, las especies más vulnerables son reptiles y anfibios, que no logran escapar de las llamas.
En el incendio de 2023 se contabilizaron cerca de 4.000 caparazones de tortugas calcinadas.
Dado que la tifa es una planta donde anidan diversas aves, también hay pichones que no logran huir o se queman los nidos con huevos, mencionó León.
Animales grandes como venados, felinos, pizotes y mapaches suelen tener la capacidad de detectar el peligro a tiempo y refugiarse en sectores del bosque que no fueron alcanzados por el fuego.
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